Eco-trek dans les ethnies

Juste arrivé de 4 différents vols depuis Madurai jusqu'à Chiang Mai (eh oui ce n'est pourtant pas si loin et oui c'est compliqué :-)), je débute un trek de 3 jours dans des ethnies du nord-est de la Thaïlande. Mais le peu de temps que je passe à Chiang Mai me laisse déjà un drôle de goût : pas de bruit à outrance (klaxons, animaux, trafic intense, etc), pas de poussière, des poubelles dans les rues, des routes parfaites, presque des autoroutes, trop propre. Enfin, vous l'aurez compris, l'Inde me manque terriblement et j'ai envie d'y retourner...

Juste arrivé, je fais donc fissa, achat d'un notebook pour vous écrire plus facilement sur le blog et réunion préparatoire au trek. Je fais alors connaissance avec mes compatriotes de marche et de vie pour 3 jours, Marco et Philline, un couple de suisse, Todd et Deepa un couple d'américains de San Francisco et leur amie Lori de New York et Lore, belge flamande.

Le lendemain matin, le trek débute par un tour au marché ou notre guide, Ting, fait les achats pour notre nourriture et ou nous achetons des gâteaux et autres choses à grignoter pour les enfants des villages. On refait donc connaissance avec les coutumes locales :-)

Puis c'est le trajet de 3h en tout qui nous mène aux abords de la frontière birmane. Premier voyage en gros tuk-tuk avec banc à l’arrière puis les 30 dernières minutes à l’arrière d'un pick-up avec la nourriture.

Juste descendus du pick-up, premiers contacts avec la population locale, premières photos. Le tuk-tuk hôpital de campagne du gouvernement est en train de faire la vaccination des bébés. Les locaux ne parlent pas thaï, mais un dialecte local et pas d'anglais bien sur. La communication ne se fait donc que par Ting qui a appris le dialecte au fil des années en tant que guide et par des gestes, de la démerde...

Enfin, on se met à marcher. Les paysages sont magnifiques, des collines couvertes de forets et la marche en elle-même à travers la foret avec Ting nous faisant profiter de ses connaissances botaniques.

Deux heures de marche et nous voilà déjà arrivé au village ou nous serons hébergé pour la nuit. C'est vraiment là que nous allons avoir des contacts avec les villageois et les enfants. Beaucoup jouent aux pieds dans la rue avec cette balle en osier. Les enfants sont trop mignons et passons du temps auprès d'eux même si ça me fait un peu bizarre et que j'ai l'impression d’être un peu voyeuriste.

On en profite donc pour s’éclipser et pour admirer le coucher de soleil sur les collines et profiter de l'excellent dîner préparé par Ting et ses comparses. La maison ou l'on passe la nuit n'a que deux pièces et un couloir et est sur pilotis. Les planches constituant le plancher comme les murs ne sont pas jointes. On se rend alors compte qu'on est en montagne et qu'il fait froid, vraiment froid durant la nuit. Je suis bien content d'avoir mon propre sac de couchage.

Le matin, j'assiste à ma première brume matinale au cœur des montagnes. Somptueux...

Des villageois passent et cet homme avec son panier en osier chargé de choux et qui s'était déjà pris d'amitié pour moi lors du coucher de soleil a de nouveau essayé de me dire quelque chose :-) Mais j'adore son visage, C'est un très bel vieil homme.

Avant de partir, nous distribuons les gâteaux et snacks apportés pour les enfants. Cela nous encore l'occasion de les prendre en photo sans qu'ils ne posent. C'est, pour moi, impressionnant de voir à quel point ils sont disciplinés et respectueux. Si la distribution avait eu lieu en France, c'est un attroupement que l'on aurait eu autour de Ting.

Notre marche du jour nous amène de nouveau à faire de nouvelles rencontres. Nouveaux magnifiques visages et nouveaux sourires pour nous.

Après 3 heures de marche, nous arrivons à la plus intéressante partie de notre trek avec la nuit dans la cabane en bambou au cœur de la forêt au bord d'une rivière. Temps libre pour nous et déjà nos accompagnateurs sont à la tache pour préparer notre dîner. Ils font tout à la main, les cuillères, baguettes et tasses sculptées en bambou. Le riz est cuit dans du bambou. Certains d'entre nous se dorent au Soleil, d'autres, comme moi se baignent dans la rivière ou admirent le Soleil déjà couchant alors que nos accompagnateurs pêchent pour leur dîner.

Le repas préparé par Ting est gargantuesque et excellent. Le riz est rose car il contient aussi son écorce et c'est un riz spécial mais tellement bon. Nous sommes tous sous le charme du repas.

Le dernier jour de notre expédition comporte une particularité, la traversé d'une grotte creusée par une rivière. Avant d'y arriver, nous avons marché pendant une heure au bord de la rivière, l'avons traversé à plusieurs reprises pour enfin arriver à l'apothéose, la grotte. Ting et ses accompagnateurs nous éclairent à l'aide de bâtonnets de bambou qu'ils ont préparé et fait sécher la veille. Ça fonctionne à merveille. La sortie est un moment particulier car c'est comme une lumière dans la nuit. C'est aussi le moment pour tous de nous adonner à ce rituel initié par Lori et très en vogue à New York, parait-il : le moustache. Une moustache est dessinée sur l'index et quand tu dis « moustache », tu dois le mettre sous ton nez.

Il ne nous reste plus que quelques minutes de marche et c'est la dernière pause déjeuner. Le panier repas préparé le matin est comme à l'accoutumé excellent. La cuisine de notre ami Ting va me manquer :-(

 Je retourne à Chiang Mai la tête pleine de magnifiques images...